Коннозаводство: Неразгаданная тайна индейских лошадей. Когда в Северной Америке появились лошади? В америке не было лошадей

Кристофер Колубм оставил свой дом в Италии ради мечты. Он хотел плыть на Запад к богатствам Азии. Это век открытий и стремлений к расширению и всё началось с амбиции испанской королевы Изабеллы, из за упадка внешней торговли, желающий освоить путь в Индию.

(Изабелла I, также известная, как Изабелла Католичка)

В Иллинойсе, на пересечении реки Миссисипи и Миссури простирается самая плодотворная земля Северной Америки. Там же находятся горы причудливой формы, которые до недавнего времени считались естественными, пока не обнаружили, что они представляют собой заросшие здания предшествующей цивилизации миссисипианцев. Миссисипианцы были фермерами и выращивали кукурузу — первоначально растение принадлежащие американскому континенту.

(Цивилизации миссисипианцев)

Учёные считают, что кукуруза была культивирована из маленького несъедобного мексиканского растения, но автор сомневается в этой гипотезе. Древние китайские трактаты говорят о том, что зерновые были переданы людям Богами. Если зерновые были переданы Богами, то почему бы и кукурузе не разделять подобную судьбу?

Цивилизация Инка в Южной Америке расцвела благодаря картофелю, который культивировали на берегах реки Титикака. То, что сейчас является обычной едой в Европе, первоначально было привезено из Южной Америки. К 1491 году инка выращивали многие сорта картофеля, от съедобного, до ядовитого.

Анды сохраняли картофель разминая его и превращая в субстанцию называемую «чуньо». После сбора урожая, картошку распространяли на соломе, разминали ногами и давали помёрзнуть ночью, а днём чуньо высыхала под лучами солнца. Чуньо может храниться 10 лет.

Создавая террасы в горах Анды для сохранения влаги, картофель можно было выращивать даже на большой высоте. Всё это было достигнуто просто человеческой силой, используя деревянные орудия труда.

Для 100 миллионов людей, в Северной и Южной Америке фермеры индейцы выращивали картофель и кукурузу. В Европе в то время, крестьяне обрабатывают намного меньшую территорию, с большими усилиями, которая принадлежит не им, а церкви и аристократии. Основную часть их диеты составляет хлеб и каша — из зерна. В разные сезоны они сажают разные зерновые культуры, а на 3 год дают земле отдохнуть и восстановиться.
В Европе помёт животных также использовался для удобрения почвы, и луга служили экологическими резервуарами. Домашние животные включающие в себя: коров, овец, коз, свиней и лошадей были очень важными для процветания Европы, но их не было ни в Южной ни Северной Америке.

Для фермеров Инка, основной источник транспортировки и мяса, это лама — самое большое домашнее животное на континенте Америка. Лама также предоставляют помёт для почвы и мех для одежды, но их нельзя доить, ездить на них верхом, и они также не могут тянуть плуг, поэтому они не подходят для битвы или путешествий. Зато их мех теплее и легче овечьего меха и более обилен, и снимается бронзовыми ножами.

Второе домашнее животное в Андах, это индюк, и он настолько важен, что ему посвящены две религиозных церемонии.

Учёные считают, что большие домашние животные в Америке были истреблены. Зато дикие животные наслаждались тем, чего не хватало в Европе — обширными территориями.

Есть достаточно место для антилоп, карибу, бизонов, больших медведей гризли, и в небе, для стай птиц заслоняющих солнце: голубей, уток, гусей — от горизонта, до горизонта. Всё это служило пищей для коренных жителей.

Обнаружив, что трава растёт лучше после удара молнии, индейцы начали сами сжигать прерии. Сжигание лесов облегчает охоту; сжигание прерии способствует росту пышной зелёной травы, которая в свою очередь привлекает травоядных, а также хищников, которые на них охотятся. Поэтому индейцы не приручали животных, а приручали траву, которая привлекала таких животных как бизоны (Буффало) — основной источник пищи индейцев. К началу 1500 прерии насчитывали примерно 30 миллионов бизонов.

У коренных индейцев не было лошадей или оружия — им приходилось охотиться пешком. Они одевали камуфляж из шкуры и охотились используя лук и стрелы. Для индейцев охота была путём выживания, для европейцев — спорт и престиж. В Европе только аристократам разрешалось охотиться, если ловили крестьянина за охотой, то его наказывали.

В то время не обработанная земля была редкостью. Животных толкали всё глубже в леса. Но у них был ещё один доступный и дешёвый источник пищи, для всех классов общества, одобренный Христианством, — рыба. Религия позволяла есть мясо чуть более 100 дней в году, поэтому спрос на рыбу был великим.

Но чрезмерное сельское хозяйство создало проблему, потому что когда люди начали строить дамбы на берегах рек, реки начали умирать. С умирающими реками — стала умирать и рыба. Строение дамб подобно перерезанию артерий в теле человека, но так как срок жизни рек больше чем у людей, когда река начинает умирать, это менее заметно.

Загрязнив и опустошив реки, Европейцы обратились к морю. Моря также были эксплуатированы. Сначала в Северном море ловили сельдь и треску. Каждые пять лет количество улова удваивалось.

К концу 19 века с началом индустриализированного рыболовства, запас рыбы начал уменьшаться.

В Америке в начале 16 века рыболовство не была индустрией. Индейцы ловили рыбу стрелами и копьями. Вода в их реках была чистой и рыбы было полно.

Коренные американцы транспортировали рыбу с берегов вглубь в горы. Инки наслаждались рыбой из Тихого океана. Миссисипианцы торговали рыбой из Атлантического океана аж до Великих Озёр на севере и до побережья мексиканского залива на юге. Когда коренные жители забрасывали сети, рыбы всегда было вдоволь. Они не брали больше, чем природа может восполнить.

В начале 16 века Европейцы нуждались в лесах, аристократы в основном для охоты, но для крестьян леса нужны были для пастбищ и других вещей. В борьбе за леса выигрывают те, у кого деньги, а деньги в то время находились в городах. Самым богатым городом была Венеция — город построенный на деревянном плоту. Европейцы начали уничтожать леса для строения городов, церквей, замков. Европа превратилась в место рек без рыбы и лесов без деревьев. Их континент заполнен людьми и они не знают, что с ними делать. Нигде в мире больше не было такой вражды между королями и между принцами, любопытство и жадность повсеместны... это время, когда европейские короли и королевы отправляют своих посланников за горизонт, чтобы расширить свою власть. Кто то из исследователей идёт в Африку, чтобы найти морской проход в Азию. Один плывёт на Запад, только чтобы найти Восток.

Получив финансирования для своих 3 кораблей, наполненных бывшими военными и заключёнными, Колумб обещал королеве Испании, что будет в Индии через 6 недель. Колумб был тем, кто «открыл» Америку, но те, кто придут после него, полностью изменят Новый мир.

Не рассказанная история про то, как Колумб покорил Америку европейскими животными, растениями и болезнями.

После трёх месяцев плавания, 12 октября 1492 Колумб с 87 мужчинами на трёх кораблях прибыли на Американский континент, Карибский остров, и обнаружили там древнюю цивилизацию в 100 миллионов людей. Колумб писал, что на континенте росли совершенно незнакомые ему деревья, растения и даже камни были другими.

Коренные жители видели многих людей прибывших с моря, другие племена, но никогда не встречали белых людей.

На Багамах Колумб со своими людьми провёл три месяца и не знал, что находится на конце двух огромных континентов, в 10 раз больше Европы. В то время Америку населяли не только охотники, но и люди разных сословий, включая рыболовов, королей и рабов, но из-за огромной величины континента, люди разных цивилизаций не знали друг друга — и все они ничего не знали о Европе.

Королев Изабелла ждала от Колумба вестей 7 месяцев, пока не получила от него письмо в два листа, где он говорил, что обнаружил прекрасную землю в честь её имени. Он писал, что нашёл земли для завоевания, богатства для эксплуатации и племена для обращения в Христианство.

За считанные недели новость разнеслась по всей Европе, письмо Колубма переписывалось и распространялось из рук в руки. Десперадо, кому нечего было терять в поисках работы и пропитания, по зову королевы стали конкистадорами. В 1493, 1200 испанцев на 7 кораблях прибыли в Новый Мир, некоторые из них пошли на юг, некоторые на Анды, другие вдоль Миссисипи — побуждённые жадностью, вооружённые и с животными не существующими на континенте. Согласно историкам, на лошадях испанцам удалось уничтожить всю империю всего за несколько десятилетий. За 40 лет пали инки и анды и ацтеки в центральной Америке. (Автор считает, что не все цивилизации на континенте были уничтожены испанцами, некоторые погибли ранее по другим причинам).

Лошади начали размножаться, некоторые убежали и вскоре появился новый тип лошади: мустанг. К 18 веку мустанг добрались до Канады. В то время в Северной Америке уже было 7 миллионов диких лошадей.

Для индейцев эти лошади стали благословением. То, что им приходилось делать раньше на ногах: охотиться, воевать, путешествовать, теперь они могли делать это верхом на диких лошадей из Европы. Лошадь стала символом их культуры.

После того, как испанские завоеватели обрели контроль южной и центральной Америки, один из них направился из Флориды по реке Миссисипи на север. По пути испанцы оставляют смерть, а также свиней — они не занимают много места в лодках и не требуют внимания; свиньи едят всё что могут на этом новом континенте. Свиньи быстро размножаются и за раз самка рожает около 10 свинок. Но для коренных жителей они стали проклятием. В Северной Америке индейцы не огораживали свои поля и для свиней кукурузные плантации были просто неотразимы. За несколько поколений дикой жизни на свободе, домашние свиньи превратились в агрессивных диких кабанов. Колубм на втором путешествии привёз с собой вместе с лошадью всего лишь 8 свиней, и за 30 лет на одном только острове Куба было уже 30 тысяч свиней. Они размножились и покорили Анды, Амазонку и Северную Америку.

Смертельные болезни, как чёрная оспа, заразили весь континент. Учёные говорят, что по скромным подсчётам по крайней мере 50 процентов населения погибли от этих болезней, но считается что погибло 90 процентов. Испанцы писали домой, что континент был просто райским местом, с экзотическими животными и растениями, почти безлюден.

Кукурузу, чили, тыкву и картофель и помидоры из Нового Мира везли в Европу, которая не видала таких деликатесов. Но на корабле из Нового Мира испанцы также привезли с собой сифилис, вероятно подарок от коренных жителей. Европейцы считали, что сифилис был наказанием за их грехи.

В 17 веке Англия победила Испанию, и в Америку направлялись уже новые люди — поселенцы, в штат, который сегодня называется Вирджиния. В честь своего короля они назвали город Джордж таун. Но не все коренные жители погибли от смертельных болезней, поэтому земля не была покинутой.

По началу коренные жители и поселенцы жили обособленно. Еды и ресурсов было больше чем достаточно. Вода была прозрачной, рыбы было очень много. Поселенцев особенно поразила речная сельдь. То, что европейцам потребовало тысячу лет, американцы достигли за несколько столетий — чрезмерное рыболовство. Американцы также стали безудержно срубать леса, они создавали новый мир в образе того, который они оставили.

Вскоре стали приезжать ещё больше кораблей, уже с женщинами и всем домашним образом жизни. Домашний скот и сельская хозяйственность преобразила Новый Мир. Железные орудия и плуг, также никогда не были знакомы этому континенту. Началась революция окружающей среды.

С вторжением европейского скота, американский ландшафт поменялся на всегда. Где когда то скакали бизоны, теперь пасутся коровы; только одни коровы умножались вдвое каждые 15 месяцев и кормили поселенцев. Американцы стали людьми с самым хорошим питанием. Мех диких животных импортировался и боров почти всех перестреляли. Поселенцы порубили деревья и на их месте посадили свои, привезённые из Европы, фруктовые деревья: персиковые, сливовые и яблони, также фиговые, оливковые и банановые пальмы. Европейцы привезли с собой своих пчёл, потому что коренные пчёлы опыляли лишь некоторые сорта, а медовые пчёлы могут жить везде и опылять любое растение.

Вскоре сады превратятся в плантации для внутреннего потребления и экспорта. Яблоки станут огромной индустрией в Северной Америке, лидирующей в мире. Это биологический империализм на своём пике.

Европейские фрукты и овощи покорили Новый мир. Европа же получила от Америки картофель и индюка, а также табак, сахар и шоколад. 10 миллионов африканцев привезены в Америку для работы в рабах на сахарных, табачных и хлопковых плантаций в основном для экспорта. В процессе колонизации почти 90 процентов коренного населения погибли. Их место заняли европейцы и рабы из Африки и в более поздние времена, люди всех рас и национальностей иммигрируют в США. Всё началось 500 лет тому назад с мечты Колумба... а может быть и не только, и это было запланировано свыше?

Страница 4 из 11

НА ДИКОМ ЗАПАДЕ

Как лошадь попала в Америку?

Когда отряд испанских конкистадоров Эрнандо Кортеса высадился в 1519 г. на восточное побережье Мексики, у него кроме полутысячи пехотинцев было всего 16–18 всадников. Никогда прежде не видавшие лошадей индейцы посчитали человека на коне сверхъестественным существом. Началось паническое бегство.
Так при захвате огромных территорий лошади стали для испанцев незаменимы.
Но сначала в Новый свет завозили одних жеребцов - скакать на кобылах считалось постыдным. Если лошадь погибала, на смену ей приходилось выписывать из Испании новую. А это было дорогим удовольствием, и король распорядился, чтобы на каждом корабле, плывущем в американские колонии, доставляли и несколько кобыл. К началу XVI в. на острове Эспаньола (ныне Гаити) уже существовал конный завод. Лошади быстро распространялись. Всюду, где оседали испанские поселенцы, вскоре появлялись большие табуны лошадей. Индейцы утратили страх перед необычными животными и стали ловить отбившихся или сбежавших лошадей, приручать одичавших и даже воровать домашних.

Индейцы - отличные наездники - скакали на неоседланных лошадях. Они были хозяевами бескрайних прерий, пока белые поселенцы не захватили и не начали осваивать земли северо-американского Запада.

Кто такие мустанги, паломины и индейские пони?

Мустанги, еще и поныне ведущие вольный образ жизни в некоторых районах США, - потомки одичавших домашних лошадей, завезенных в Америку завоевателями-испанцами и переселенцами из Старого света. Позднее индейцы и оседавшие на их землях эмигранты из Европы стали отлавливать их и заново приручать.
По большей части эти лошади андалузской породы, в их жилах течет кровь арабских жеребцов. Вольная жизнь несколько видоизменила этих животных, они измельчали, стали жилистее и неприхотливее, но сохранили сходство со своими арабскими предками. Некоторые индейские племена сами стали разводить лошадей.
Предпочитая пегую масть, они спаривали лошадей, отбирая их по рисунку на шкуре, послушанию, выносливости, резвости и добронравию. Так появилась порода, названная аппалачской - по имени горного плато в центральной части Северной Америки.
Предков паломинов - еще одной широко распространенной сейчас в США породы лошадей - тоже завезли в Новый свет испанцы. У паломинов роскошная серебристая грива, такой же хвост и прекрасная золотистая масть. Глаза и копыта темные. В свое время на паломинах гарцевала личная гвардия испанской королевы Изабеллы, финансировавшей плаванье Колумба, поэтому красавцев этой породы именуют еще изабеллами.
В Америке же выведены и низкорослые пегие лошадки, которых принято называть индейскими пони. Как и аппалачи, они очень выносливы и терпеливы, добронравны и смышлены.

Зачем первопроходцам Америки нужны были лошади?

Нетронутые бескрайние просторы прерий Северной Америки, мягкий климат и плодородные земли манили бесчисленных эмигрантов из Европы, мечтавших начать новую жизнь. Однако добираться туда было трудно и опасно: болезни, голод, проливные дожди, почти полное отсутствие дорог, изнурительный зной превращали путешествие в странствие, полное лишений. Переселенцам постоянно грозили нападения индейцев, защищавших свои земли от непрошеных гостей, а то и набеги белокожих бандитов, рассчитывавших найти в тяжело груженных фургонах богатую добычу.
Поэтому люди, решившие осесть на Западе, объединялись в большие группы и сообща, с чадами и домочадцами, прихватив имущество, скот и все необходимое для обустройства, выбирали себе руководителей, нанимали охранников и проводников и огромными обозами тянулись через горы и степи к Тихому океану и Мексиканскому заливу. Тягловой силой для их фургонов служили в основном волы, лошади большинству были не по карману. Но проводники и охрана ехали верхом: от скорости их передвижения часто зависела судьба всей общины переселенцев.

Прибытие группы переселенцев на Дикий Запад. Без лошадей, которые тащили фургоны, это движение сотен и тысяч людей, преодолевавших огромные расстояния, было бы невозможным.

Каких лошадей разводили индейцы?

Появление лошади полностью изменило образ жизни многих индейских племен.
Еще в 1650-х гг. испанцы начали заселять земли юго-запада Северной Америки в районе реки Рио-Гранде (в нынешнем штате Техас), а немного позже большинство местных индейских племен уже обзавелось лошадьми. Их захватывали при набегах на поселения испанцев. А в прериях бродили кони, которые отбились от косяков домашних лошадей, пасшихся в степях. Эти беглецы сплачивались в вольные табуны и уходили все дальше и дальше на север.
На этих пойманных, купленных или украденных лошадях уже к 1805 г. индейцы охотились на бизонов возле Великих озер (на северо-востоке США).
Как мы уже говорили, индейские лошади были мельче, чем лошади переселенцев, но столь же терпеливы и выносливы, как их арабские предки. Индейцы ездили без седла и узды, лишь тонкий ремешок стягивал петлей нижнюю челюсть коня - этого было достаточно, чтобы управлять им.
Индейские пони, как называли этих животных из-за их небольшого роста, подчинялись едва слышным командам всадника и были куда добронравнее, чем лошади белого человека.

Что такое Пони-экспресс?

Когда северо-американский Запад был заселен, стало ясно, сколь необходима тамошним жителям надежная связь с городами восточного побережья. В снегопад и непогоду дороги, особенно в гористой местности, становились почти непроезжими.
Для того чтобы регулярно поддерживать связь, в 1860 г. была основана компания, которая получила известность под названием «Пони-экспресс». Ее целью была срочная доставка важных сообщений и документов из Сент-Джозефа на берегу Миссури в Сакраменто в Калифорнии. Основателем Пони-экспресс стала фирма «Руссель, Мейджор и Ваддель». Фирма закупила полтысячи выносливых и резвых индейских пони и наняла 80 крепких, но не слишком рослых курьеров.
Через 10–15 миль вдоль всей дороги были оборудованы почтовые станции, где постоянно дежурили кузнец и двое подменных курьеров. Там держали наготове и несколько пони, один из которых даже стоял оседланным. Едва вдали раздавался звук рожка приближавшегося курьера, дежурные с оседланной лошадью выходили ему навстречу, с предельной быстротой снимали почтовые сумки с уставшей лошади и приторачивали к седлу свежей. И курьер уже в пути! Вся процедура занимала не более двух с половиной минут.
Если курьер уже выполнил свою норму, преодолев без отдыха четыре перегона, маршрут продолжал сменщик. Позднее норма была увеличена до восьми станций.

Каких лошадей выбирали для Пони-экспресс?

Для такой службы годились лишь самые выносливые и быстрые пони. Они прекрасно знали дорогу и продолжали путь, даже если курьер от усталости вываливался из седла. Известен случай, когда индейцы подстрелили курьера, но пони привез убитого и почту на следующую станцию. Пони-экспресс просуществовал всего полтора года, ему на смену пришли железная дорога и телеграф.
Больших доходов Пони-экспресс не принес, хотя почтовые тарифы были очень высоки: пять долларов за письмо весом в одну унцию (около 30 граммов). Но за эти полтора года компания заслужила такое уважение, что само название «Пони-экспресс» стало для американцев символом мужества, быстроты и надежности.
На Руси с XIII в. существовала «ямская гоньба»: поначалу верховые гонцы обслуживали князей. В XV в. все дороги стали «общедоступными». Через 30–40 км на станциях - «ямах», или ямских дворах, - всегда были наготове двое ямщиков со свежими тройками.

Мустанг как заблуждение? January 19th, 2013

Когда мы слышим слово МУСТАНГ многие наверняка представляют себе что то вот такое, как на фотографии выше, ну или по крайне мере различные модификации Ford Mustang. или вообще истребитель P-51 Mustang. В общем в обычном понимании Мустанги - это красивые и грациозные лошади.

Давайте узнаем, как вообще появились мустанги и что они из себя представляют.

Начнём всё же издалека. Давным-давно - кажется, 50 млн лет назад, лошади жили в Северной Америке - точнее говоря, предки лошади. Размером они были примерно с кошку и вместо копыт на ногах имели по пять пальцев (такие вот красавчики). Немало труда и времени потратили учёные-палеонтологи, чтобы доказать скептикам, что это предок лошади. Животное назвали - эогиппус.

Примерно 30 млн лет назад в Северной Америке произошла какая-то неизвестная катастрофа, из-за чего все эогиппусы там вымерли.

К счастью, некоторые из них успели переселиться в Евразию, где жизнь их и заставила сделаться... (чуть было не написал: людьми) - лошадьми.

Трудно поверить, что родоначальницами всех мустангов были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после
неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. Благодаря смешанным предкам строение тела очень разнородно. Лучшие представители имеют мощное телосложение с сильными сухими конечностями и копытами. У многих мустангов голова испанского типа с выпуклым профилем, как правило, короткая шея, прямоватое плечо, слабовыраженная холка, короткая спина.

Слово "мустанг" произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих "дикий" или "ничейный". (другая версия утверждает, что слово "мустанг" произошло от испанского "mesteth", что означает "стадо лошадей") Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов. Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад. Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них. Индейцы пуэбло научились ездить верхом и передали это умение другим племенам.

Испанцы в Южной Америке

В 1680г. индейцы восстали против испанского правления и испанцы оставили тысячи лошадей в поспешном отступлении. Индейцы поймали этих лошадей, но некоторые из них сбежали. Куда проще оказалось совершать налеты на испанских поселенцев и угонять у них лошадей. Стараясь остановить индейские набеги, испанское правительство снарядило в Новый Свет корабль с подкреплением. Была надежда, что индейцы будут ловить "диких" лошадей и оставят в покое испанцев. Десятки тысяч лошадей испанской породы, превращенных в свободных животных, паслись на реке Рио-Гранде около 200 лет. Эти лошади скоро встретились с тяжеловозами и ковбойскими пони, сбежавшими с ранчо и ферм, принадлежавших переселенцам с востока. Другие были угнаны дикими жеребцами, разрушавшими заборы корралей, чтобы добавить домашних кобыл в свой табун. Кроме того, индейцы обменивали или захватывали лошадей у других племен.

Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Особенно в деле коневодства отличилось племя команчей. Другие же племена, даже если специально не занимались улучшением мустангов, всё равно стремились поймать, украсть или купить лошадь получше, так что волей-неволей принимали участие в селекции.

После того как все племена индейцев были изничтожены, множество лошадей вновь осталось без хозяев.
Индейские лошади, как раньше называли мустангов, попав на историческую родину, чувствовали, видно, там себя гораздо лучше, чем в суровой Евразии, и успешно размножались. Сотню лет назад их было, по разным данным, два или три миллиона.

Табуны диких лошадей с востока Соединенных Штатов были изгнаны на запад цивилизацией, пересекли реку Миссиссипи и смешались с западными табунами. Французская кровь была представлена табунами, вытесненными с территории в районе Детройта и сбежавшими от французских поселенцев с Юга, из района Нового Орлеана. Еще одной породой, чья кровь, вероятно, присутствует у мустангов, является ост-фризская старого типа.

Правительство США за более чем 10-летний период с конца 1880-х до начала 1900-х каждый год покупало около 150 жеребцов у правительства Германии. Ост-фризские лошади в то время были массивными теплокровными или упряжными животными и продавались для нужд тяжелой артиллерии или для транспортировки больших фургонов. Таким образом, лошади, убежавшие с полей сражений, проводимых американской кавалерией, могли прилить свою кровь мустангам.

Многочисленные табуны диких лошадей не создавали большой проблемы до тех пор, пока западные штаты не стали густонаселенными. а скот и другие травоядные животные не стали пастись на некогда пустынных равнинах. Бесплодные земли запада не могли прокормить большие популяции травоядных животных, и на некоторых ранчо мустангов стали отстреливать. Популяция мустангов на начало двадцатого столетия насчитывала два миллиона. К 1926 г. это количество уменьшилось вдвое. В настоящее время число мустангов составляет около 30 000 голов. В 1970 г. осталось менее чем 17000 голов.

Постепенно скотоводы всё активнее стали вытеснять мустангов с их пастбищ. Когда они не уходили добровольно, их убивали. Потом люди решили, что вообще было бы полезно уничтожить диких лошадей, и тогда на них начали устраивать облавы. После второй мировой войны началось настоящее избиение мустангов.

Причём, при полном попустительстве правительства, истребляли их самыми варварскими и мучительными способами. При помощи автомобилей и самолётов, загоняли стада в тупики, потом набивали лошадьми фургоны, причём так плотно, что половина животных приезжала на живодёрню в раздавленном состоянии. Ни по дороге, ни на живодёрне лошадей, разумеется, никто не кормил, поэтому в дальнейшем их распределяли так: подохших пускали на удобрения, ещё живых - на консервы для собак.

В 1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Под этой защитой поголовье диких лошадей начало быстро расти, и в 70-е годы ХХ века встал вопрос о контроле их популяции. Акт предписывал уничтожение всех животных сверх установленной численности поголовья "для восстановления естественного экологического баланса региона, и защиты региона от ущерба, связанного с увеличением популяции".

Программа "Усыновите лошадь" стартовала в 1973 г. в горах Прайор в Монтане, и представляла собой реализацию лишних животных. Согласно этой программе лишние животные выставлялись на аукцион по цене от 125 $ за одну лошадь до 75$ за дикого осла. Покупатели должны выполнить определенные требования к надлежащей перевозке и последующему содержанию животных. Лошади остаются собственностью правительства в течение одного года после продажи. В конце года новый владелец должен предоставить подтверждение от ветеринара и местного административного лица, удостоверяющее, что животное имело надлежащий уход. После одобрения ему выдается свидетельство о том, что он является полноправным владельцем животного.

Мустанги, в руках опытного конника, обычно становятся такими же послушными, как и лошади, родившиеся и выросшие на ферме. Генерал Крук говрил: “Выносливые индейские пони могут проскакать 90 миль, не нуждаясь в пище и воде. Они превосходят выносливостью всех кавалерийских лошадей, которые есть у нас на границе”. Кроме невероятной выносливости, Фрэнк Хопкинс отмечал ум и экономичность этой породы лошадей. Но существовало и другое мнение. Джон Ричард Янг, известный тренер, так говорил о мустангах: “Мы не только должны позволить мустангам исчезнуть, мы обязаны сделать все возможное, чтобы истребить их, поскольку просто не в состоянии вывести лучших лошадей, чем чистокровные мустанги. Сейчас хороший скакун после специальных тренировок и зернового корма способен показать чудеса выносливости, но любой неплохой мустанг с легкостью его превзойдет”.

В значительной степени являющиеся результатом естественного отбора, большинство мустангов - лошади облегченного или верхового склада. В отдельных районах встречаются лошади тяжеловозного типа. Мустанги могут быть любого роста, типа, масти и телосложения. В среднем высота в холке около 147 см, но не являются необычными и особи ниже 135 см или выше 164 см. Наиболее часто встречается гнедая и рыжая масти, но возможна любая. Нередки также пегая, паломино, аппалуза, буланая масти. В результате прилития крови испанских лошадей, многие мустанги все еще демонстрируют сходство с иберийскими предками. Недавно на изолированных территориях было найдено несколько маленьких табунов, лошади из которых после тестирования крови были признаны прямыми потомками испанских лошадей. Это кигер-мустанг и серат-мустанг.

Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. В настоящее время мустангов - около 60 тыс. Живут они всего в нескольких штатах, половина из них - в Неваде.

Так что беззаботные парни (ковбои), гарцующие вдоль салунов на конях элитных пород, - выдумка писателей и режиссеров. Индейцы же на мустангах вообще почти не ездили. Они их ели.

источники

Как лошадь попала в Америку?

Когда отряд испанских конкистадоров Эрнандо Кортеса высадился в 1519 г. на восточное побережье Мексики, у него кроме полутысячи пехотинцев было всего 16–18 всадников. Никогда прежде не видавшие лошадей индейцы посчитали человека на коне сверхъестественным существом. Началось паническое бегство.

Так при захвате огромных территорий лошади стали для испанцев незаменимы.

Но сначала в Новый свет завозили одних жеребцов - скакать на кобылах считалось постыдным. Если лошадь погибала, на смену ей приходилось выписывать из Испании новую. А это было дорогим удовольствием, и король распорядился, чтобы на каждом корабле, плывущем в американские колонии, доставляли и несколько кобыл. К началу XVI в. на острове Эспаньола (ныне Гаити) уже существовал конный завод. Лошади быстро распространялись. Всюду, где оседали испанские поселенцы, вскоре появлялись большие табуны лошадей. Индейцы утратили страх перед необычными животными и стали ловить отбившихся или сбежавших лошадей, приручать одичавших и даже воровать домашних.