Бокс бернард хопкинс все бои. Бернард Хопкинс: последняя схватка со временем. Переход в полутяжелый вес

Бернард «Палач» Хопкинс (Bernard "The Executioner" Hopkins)

Чемпион WBC, IBF, WBA и WBO в среднем весе

Дата рождения: 15.01.1965

Место рождения: Филадельфия, США

Рост: 185 см

Вес: 72,5 кг

Дистанция атаки: 178 см

Послужной список: 45 побед (32 нокаута), 2 поражения, 1 ничья

Лучшие дня

Значительную часть своих боксерских навыков Хопкинс приобрел в уличных драках, дерясь с подростками из округи. Учителя Хопкинса говорили, что он не доживет и до 18 лет. В 17 лет перед им встала перспектива провести 18 лет в тюрьме. «За 2 года я побывал в суде 30 раз, - говорит Бернард. - Я никогда не воровал у женщин и не пользовался оружием. По правде говоря, я шел под суд, чтобы спастись от жестокости улицы. Я жалею обо всех тех вещах, которые натворил тогда, но путь, который я избрал потом, говорит сам за себя». Почти 5 лет, с 1984 по 1989 гг., Хопкинс провел в Грейтфордской исправительной колонии (Graterford Penitentiary) в Пенсильвании. «С тех пор я даже не плюю на тротуар», - говорит Хопкинс.

Свою профессиональную карьеру Хопкинс начал 11 октября 1988 г., проиграв по очкам Клинтону Митчеллу (Clinton Mitchell). Бой проходил в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, и длился 4 раунда. Хопкинс не переживал из-за поражения, потому что его Мечта все еще была достижима. Кто-то сказал: «Когда закрыта одна дверь, всегда открыта другая». В случае с Бернардом Хопкинсом это изречение оказалось правдой. После поражения от Митчелла он принимает судьбоносное решение нанять в качестве тренера Инглиша «Боуи» Фишера (English "Bouie" Fisher). Под его руководством Хопкинс одерживает 22 победы подряд, 16 из них нокаутом, и через три с половиной года завоевывает первый в своей жизни чемпионский пояс. Его Мечта почти осуществилась 22 мая 1993 г., когда Хопкинс встретился с Роем Джонсом за вакантный пояс IBF. Хопкинс стоял в рейтинге под номером 1, Джонс - под номером 2. Бернард принял игру на дистанции, которую навязал ему Джонс, и проиграл по очкам. Несмотря на поражение, второе в его карьере, многие вынуждены были признать Хопкинса новой звездой в среднем весе. У него снова появился шанс воплотить свои мечты в жизнь, когда Джонс отказался от звания чемпиона, чтобы перейти в следующую весовую категорию и встретиться там с Джеймсом Тони.

17 декабря 1994 г. Хопкинс вышел на ринг против Сегундо Меркадо (Segundo Mercado), занимавшего второе место в рейтинге. Этот бой за вакантный титул IBF проходил в эквадорском городе Квито и закончился вничью по очкам. За 12 раундов боя боксеры лишь дважды вступали в размен ударами.

Мечта Хопкинса наконец осуществилась в реванше с Меркадо, который состоялся 29 апреля 1995 г. в USAir Arena в Мэриленде, в двух часах езды от его родной Филадельфии. На этот раз Хопкинс не стал полагаться на решение судей. Он просматривал записи боев Тайсона для вдохновения, а во время матча бил справа, один удар за другим. В конце концов, бой был остановлен в седьмом раунде. Пять следующих защит титула закончились нокаутами соперников. Одним из них оказался экс-чемпион Джон Дэвид Джексон (John David Jackson). Бой с ним состоялся 19 апреля 1997 г. Левша Джексон выложил все свои козыри уже в начальных раундах, а в 7-ом оказался беспомощно зажат в углу, что вынудило рефери Джонни Фемиа (Johnny Femia) остановить бой.

Еще одну победу, нокаутом в 11 раунде, Бернард одержал над будущим чемпионом в полутяжелом весе Гленкоффом Джонсоном (Glencoffe Johnson) 20 июля 1997 г., а позже в том же году победил по очкам Андрю Каунсила (Andrew Council). 31 января 1998 г. Хопкинс еще раз подтвердил, что имеет право претендовать на звание лучшего в мире боксера во всех весовых категориях, остановив в шестом раунде Саймона Брауна (Simon Brown). 28 августа 1998 г. в Лас-Вегасе Хопкинс встретился с Робертом Алленом (Robert Allen). В четвертом раунде, когда рефери Миллз Лейн (Mills Lane) разнимал боксеров, вошедших в клинч, Хопкинс поскользнулся и упал через канаты на пол, повредив лодыжку. Реванш, состоявшийся 6 февраля 1999 г., закончился техническим нокаутом в 7-ом раунде. 12 декабря 1999 г. В Майами Бернард Хопкинс встретился с Антвуном Эколсом (Antwun Echols). Эколс, обладавший тяжелым ударом, просто оглушил Хопкинса в первом же раунде, но Бернард нашел в себе силы сохранить самообладание и выиграл бой по очкам. 13 мая 2000 г. состоялся бой Хопкинса с Сидом Вандерпулом (Syd Vanderpool), а 1 декабря – реванш с Эколсом. В обоих боях победа осталась за Хопкинсом: Вандерпул проиграл по очкам единогласным решением судей, Эколс – техническим нокаутом в 10-м раунде (в этом поединке Эколс регбийным наскоком сбил Хопкинса с ног, вывихнув ему плечо, однако Хопкинс отказался от победы ввиду дисквалификации противника и продолжил бой, уже в следующем раунде отправив соперника в нокдаун). Оба эти боя запомнились разгоревшимися вокруг них скандалами. Умение раздувать скандалы, привлекая внимание к боям, стало характерной чертой Хопкинса, которую он позже использовал, чтобы добиться самого главного боя в своей жизни. Несмотря на то, что Хопкинс уже провел 12 успешных защит своего титула, он так и не получил всемирного признания, которого заслуживал. Его следующий шаг изменил это, впрочем, как и историю бокса в целом.

В 2001 г. Хопкинс, который всю свою жизнь испытывал крайнее недоверие к промоутерам, принимает судьбоносное решение подписать контракт с легендарным Доном Кингом. Хопкинс сразу же входит в бриллиантовую коллекцию чемпионов-средневесов Дона Кинга, в которую входили чемпион WBC Кит Холмс (Keith Holmes), чемпион WBA Уильям Джоппи (William Joppy) и пуэрто-риканская суперзвезда - непобедимый Феликс «Тито» Тринидад, пятикратный чемпион мира, который отказался от поясов IBF и WBA в первом среднем весе ради перехода в средний. 14 апреля 2001 года Хопкинс встречается с Холмсом и побеждает его единогласным решением судей, используя в бою свой обычный стиль, сформированный в уличных драках в Филадельфии. Это была тринадцатая защита Хопкинса, который, таким образом, побил рекорд Марвина Хаглера по числу успешных защит титула чемпиона мира в среднем весе. Он отбирает у Холмса пояс WBC и, собираясь идти дальше, участвует в турнире вместе с остальными чемпионами-средневесами Дона Кинга.

12 мая в Мэдисон Сквер Гарден перед лицом 18235 своих соотечественников-пуэрториканцев Тринидад провел бой с Джоппи. Уже в конце первого раунда Тринидад роняет противника своим знаменитым левым хуком, еще раз отправляет его на пол в четвертом раунде, и дважды - в пятом, после чего это избиение останавливает рефери Артур Мерканте (Arthur Mercante). Хопкинс наблюдал бой, сидя около ринга. Теперь он должен был встретиться с Тринидадом. В первую очередь он должен был убедить Тринидада и его штаб, что для Тито этот бой будет самым главным в жизни.

Хопкинс спешно проводит пресс-тур по четырем городам, начав его в Нью-Йорке, где он в гневе бросает на землю флаг Пуэрто-Рико. Многие ожидали, что на следующий день Хопкинс принесет свои извинения, но он отказался это сделать. «Я не буду извиняться, - заявил Хопкинс. - Я всегда думаю, прежде чем сделать что-то. И я не пойду на попятный». Но затем Хопкинс совершил действительно необдуманный поступок: в Роберто Клементе Колизео (Roberto Clemente Coliseo), на родной земле Тринидада в Пуэрто-Рико, на глазах у десяти тысяч пуэрториканцев он снова бросил на пол флаг их страны. Разразился скандал. Хопкинс едва смог уйти от возмущенной толпы. В последующих интервью Хопкинс укрепил во всех веру в то, что он собирается применить в бою с Тринидадом свою обычную тактику, и обрушить на противника град ударов по туловищу, но это было величайшим подлогом в истории бокса. «Меня обвиняют в том, что я грязно дерусь, - говорил Хопкинс, - но это бокс, а не гольф. Если вам не нравится, смотрите гольф и пейте чай со льдом». После инцидента с флагом Хопкинс сделал достаточно много точных предсказаний на бой. «Я видел страх в глазах Тринидада, когда я выпустил флаг из рук (и уронил его на землю) в Нью-Йорке. Может быть, он впервые в жизни не уверен в своей победе. За всю его карьеру Тринидаду ни разу не пришлось использовать план Б, но когда придет время, он будет плясать под мою дудку». «Я слишком хорош для Тринидада. Я заброшу его на такую глубину, где он ни разу еще не был. Лучшие качества Тринидада - его сила духа, воля и решительность. Он не отступит. Рефери и Тринидад-папа (отец и тренер Феликса) вынуждены будут спасать его. Я предпочитаю победу нокаутом, но Тринидад не сдастся, и из-за своего упорства ему придется вытерпеть столько боли, что люди будут просто шокированы». Большинство все же считало, что в этом бою победит Тринидад, и многие были уверены, что бой будет грязным, но все они ошибались.

Даже террористические акты 11 сентября, из-за которых бой перенесли с 15 сентября на 29-е, не смогли отвлечь Хопкинса от его цели. Перед лицом девятнадцатитысячной толпы, собравшейся в Мэдисон Сквер Гарден, Хопкинс продемонстрировал такое самообладание и качество бокса, что разоружил Тринидада и тем самым потряс весь боксерский мир. В этом бою, который навсегда запомнится любителям бокса, Бернард боксировал великолепно. Очевидно, Хопкинс и его тренер Боуи Фишер провели много часов, просматривая записи боев Тито и пытаясь подобрать к нему ключик. Во время боя Хопкинс много двигался по рингу и бил, а панчер Тринидад лишь раз за разом пытался выбросить свой ужасный левый хук. Феликс выглядел растерянным: его ни разу так не били за всю карьеру. Все предсказания Хопкинса относительно этого боя сбылись, и даже то, что отец и тренер Тринидада вынужден был остановить бой, чтобы спасти своего сына от избиения. Это случилось на второй минуте последнего, двенадцатого, раунда, после сокрушительного удара справа, который Хопкинс обрушил на своего соперника. Тринидад пытался еще собраться с силами, чтобы продолжить бой, но его отец решил, что с него хватит. Рефери Стиву Смогеру (Steve Smoger) оставалось лишь объявить об этом официально. Бернард Хопкинс стал первым абсолютным чемпионом в среднем весе со времен Марвина Хаглера. На вопрос, когда он осознал, что Тринидад его боится, Хопкинс ответил: «Когда он подписывал контракт. Честно говоря, я лучший боксер-средневес в мире. Я - новая реинкарнация Рэя Робинсона и Марвина Хаглера». Еженедельник USA Today назвал Хопкинса лучшим боксером 2001 г., той же чести он удостоился и от Зала Боксерской Славы в Лос Анжелесе.

2 февраля 2002 г., в своей родной Пенсильвании Хопкинс провел обязательную защиту титула против претендента по версии IBF Карла Дэниелса (Carl Daniels). Хопкинс контролировал бой с самого начала, и после десятого раунда Дэниэлс сдался. Это была пятнадцатая успешная защита Хопкинсом титула. Он побил рекорд Карлоса Монзона (Carlos Monzon), установленный в 1977 г. В следующих трех поединках, против Морада Хаккара, Уильяма Джоппи и Роберта Аллена, Хопкинс также одержал убедительные победы, еще более упрочив свою репутацию одного из величайших боксеров нашего времени.

18 сентября 2004 года Бернард Хопкинс встретился с Оскаром Де Ла Хойей и, победив его нокаутом в девятом раунде, стал первым в истории боксером, объединившим в своих руках чемпионские титулы по версиям четырех основных организаций: WBC, WBA, IBF и WBO.

В последние годы Хопкинс также занимается общественной работой, много общаясь с детьми и неблагополучных районов. Бернард старается помочь мальчишкам выбрать правильный путь в жизни. Он проводит с ними так много времени, что иногда это грозит его карьере, так как времени на тренировки остается очень мало. Одно из его любимых занятий - общение с молодежью Филадельфии. Хопкинс пытается оказать на них положительное влияние. «Я не был рожден в рубашке, - говорит Бернард. - Все эти ребята могут достичь в жизни всего, что пожелают, если приложат достаточно усилий и подойдут к осуществлению своей мечты с умом. Я привожу себя в пример того, как мальчишка, выросший на улице, может добиться успеха в жизни».

11 октября 1988 года молодой филадельфийский парень впервые вышел на ринг, чтобы попытаться зарабатывать на хлеб честным путем. 23-летний парень начинал свою карьеру с пятью годами тюремного стажа за плечами и девятью годами условно-досрочного приговора, не позволяющего ему нарушить даже правила дорожного движения, не говоря уже о разбое, за участие в котором он и загремел в исправительную колонию Graterford. За тот бой, завершившийся поражением, Бернард Хопкинс заработал 350 долларов и потом почти на полтора года погрузился в размышления: а правильный ли путь для исправления он выбрал?

17 декабря 2016 года. Почти 52-летний Бернард Хопкинс выходит на ринг в статусе живой легенды, за плечами которой множество достижений и невероятных рекордов. Бывший чемпион мира в двух весовых категориях, экс-лидер рейтинга pound-for-pound (2002 и 2004 года по версии Ring Magazine) и один из сильнейших боксеров последних двадцати лет попрощается с боксом. Итог поединка с Джо Смитом-младшим пока что неизвестен, но не остается сомнений, что в свое время Хопкинс не ошибся в выборе пути.

На сегодняшний день у Бернарда Хопкинса есть все, о чем мечтает любой боец: огромное боксерское наследие, сохраненное здоровье и успешный бизнес, который позволит сохранить и приумножить деньги даже после завершения карьеры.

Дело за малым – поставить яркую точку и подвести черту под 28-летней спортивной карьерой. Примечательно, что Бернард, как и много раз ранее, выбирает оптимальный вариант для того, чтобы осуществить свою цель. Сейчас задача Хопкинса – победить достойного соперника, не запятнав репутацию в откровенном мисматче, а также стать примером для подражания и мотивацией для множества простых людей.

«Многие люди делают выводы о других на основании возраста. Но возраст – это только цифры. Моя миссия заключается в том, чтобы это доказать. Через месяц мне стукнет 52, а я продолжаю выступать на самом высоком уровне. Я вдохновляю людей. Так что этот прощальный бой не только для меня, моих фанатов и наследия. Он для всех людей», – цитирует филадельфийца ESPN.

Можно сколько угодно говорить, что Бернард скучный боксер, его можно долго и аргументированно обвинять в спойлерстве и грязном боксе, а также радоваться, что уже ранним воскресным утром этого раздражителя в кулачном спорте не останется. Но факт остается фактом – его поклонники будут скучать, нейтральные болельщики будут уважительно кивать в его сторону и постоянно использовать имя Би-Хопа в сравнениях с другими, а хейтеры, празднуя выход на пенсию нелюбимого боксера, где-то в глубине души будут отдавать ему должное. Уходит целая эпоха.

Почти за 30 лет карьеры Хопкинс установил несколько значительных рекордов, которые вряд ли будут побиты в обозримом будущем. Хопкинс остается единственным боксером, который провел двадцать успешных защит титула подряд в среднем весе. Победа над Оскаром Де Ла Хоей в 2004-м позволила Бернарду не только укрепиться в статусе суперзвезды, но и стать первым боксером в истории, который объединил все четыре престижнейших чемпионских титула – WBA, WBC, WBO и IBF. В конце концов, Палач стал самым возрастным чемпионом мира, несколько раз побил свой же рекорд, а затем еще и стал самым старым бойцом, который унифицировал ремни.

Таким достижениям филадельфийца придает еще больший вес тот факт, что на протяжении практически всей карьеры он обходился без могущественного покровителя, занимаясь продвижением своей карьеры самостоятельно. В конце 90-х Хопкинс был одним из немногих чемпионов, которые открыто боролись за ущемляемые промоутерами права боксеров.

«Промоутеры используют боксеров, эксплуатируют их, можно сказать, грабят каждый день. Выбор невелик: либо боретесь с таким положением дел, либо становитесь частью системы. Как чемпион, я обязан занять принципиальную позицию», – говорил в 1999 году Бернард в интервью Sport Illustrated.

Такая позиция, естественно, оставила свой отпечаток на гонорарах боксера. Например, будучи чемпионом уже пять лет, за поединок с Сидом Вандерпулом в 2000-м Бернард заработал всего 450 000 долларов.

Финансовое положение дел серьезно изменилось, когда Хопкинс стал участником турнира Дона Кинга среди лучших средневесов с целью определить неоспоримого чемпиона мидла. Сначала Бернард справился с Китом Холмсом, а затем неожиданно нанес первое поражение пуэрториканской звезде Феликсу Тринидаду. При том, что Тито заработал 9 млн долларов, победитель «ограничился» только 2,5 миллионами. Самый большой гонорар Хопкинс получил за победу над нынешним бизнес-партнером по компании Golden Boy Promotions Оскаром Де Ла Хоей, заработав больше, чем за всю предыдущую карьеру.

Хопкинс гарантированно займет свое место в Международном зале боксерской славы. По большому счету, он заслужил оказаться там намного раньше, но самостоятельно отсрочил свое участие в церемонии минимум на десять лет. Туда можно попасть только спустя пять лет после завершения карьеры, а Хопкинса начинали выпроваживать на пенсию еще со средины нулевых. Но он совершил прыжок в полутяжелый вес, где начал куражиться, проиграв по очкам решением только лидерам лайт хэви Джо Кальзаге, Чэду Доусону и Сергею Ковалеву.

В последние 7-8 лет было много бойцов, выходивших против Палача на ринг. Кому-то он проигрывал, как было с Кальзаге, Доусоном и Крашером, у кого-то выигрывал, оставляя не у дел серьезных парней вроде Келли Павлика, Жана Паскаля, Тэвориса Клауда. Но это только имена. Главным же соперником в этот период оставался возраст. Каждый раз Бернард Хопкинс считался неизменным андердогом такого противостояния, но до этого момента успешно справлялся и выходил победителем. Талантливый Чэд Доусон, считавшийся сильнейшим полутяжем того времени, хоть и победил, но выглядел бледнее некуда на фоне филадельфийского пенсионера. Сергей Ковалев, наводящий ужас на весь дивизион, так и не сумел отправить Хопкинса в нокаут. Но это были лучшие боксеры дивизиона, а на таком уровне скидку на возраст никто не делает.

Независимо от результата поединка с Джо Смитом, боксерское наследие Би-Хопа никуда не денется. Он уже давно вписал свое имя в историю. Но Хопкинсу необходимо побеждать. При всем уважении к Джо Смиту, даже с оглядкой на эффектную победу над Анджеем Фонфарой, он не того полета птица, чтобы побеждать такого мастера как Хопкинс. Если так произойдет, то это будет означать только одно: затянувшаяся борьба Би-Хопа против времени закончилась и, несмотря на множество побед в локальных битвах, Бернард проиграл войну, завершив сражение не на своих условиях.

Бернард Хопкинс начал вести преступную жизнь с ранних лет. В 13 он участвовал в нападении на людей и уже имел три ножевых ранения. В 17 лет, за совершение девяти преступлений он был приговорён к 18 годам тюрьмы. В 1988 году, после почти пяти лет заключения, Бернард был выпущен на свободу. Он принял ислам и поклялся «завязать» с криминалом. В качестве способа был выбран бокс.

Профессиональная карьера

1988-1990

Дебютировал в октябре 1988 года в полутяжелой весовой категории. В 1-м же бою проиграл Клинтону Митчеллу. После этого на полтора года покинул бокс.

В феврале 1990 года Хопкинс, спустившись во 2-й средний вес, вернулся на ринг.

31 мая 1990 Бернард Хопкинс - Джовин Меркадо

• Место проведения: Вар Мемориал Аудиториум, Рочестер , Нью-Йорк , США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом во 2-м раунде в 4-раундовом бою
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Фрэнк Адамс
• Время: 0:43
• Вес: Хопкинс 76,2 кг; Меркадо 77,9 кг
• Трансляция: ESPN

В мае 1990 года Хопкинс встретился с Джовином Меркадо. В конце 1-го раунда Хопкинс прижал противника к канатам и провёл серию хуков в челюсть. Меркадо рухнул на канвас. В это время же время прозвучал гонг. Меркадо встал на счёт 3. Рефери не стал дальше считать и отправил Меркадо в угол. В начале 2-го раунда Хопкинс вновь прижал противника к канатам и провёл правый хук в челюсть. Меркадо рухнул на настил. Рефери начал считать нокдаун. Меркадо, шатаясь, поднялся. Его глаза выдавали неадекватность. Рефери, видя его состояние, прекратил бой. Меркадо был недоволен остановкой

17 ноября 1990 Бернард Хопкинс - Майк Сэпп

• Место проведения: Ли Каунти Сивик Центр, Форт Майерс, Флорида, США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом в 1-м раунде в бою с неизвестным количеством раундов
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Майк Бодджс
• Вес: Хопкинс 72,8 кг; Майк Сэпп 70,3 кг

В ноябре 1990 года Хопкинс вышел на ринг против Майка Сэппа. В начале 1-го раунда он провёл левый апперкот. Сэпп рухнул на пол. Он попытался подняться, но не успел встать на счёт 10. Рефери зафиксировал нокаут.

9 июля 1991 Бернард Хопкинс - Дэнни Митчелл

• Филадельфия , Пенсильвания, США
• Результат: Победа Хопкинса нокаутом в 1-м раунде в бою с неизвестным количеством раундов
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Джо О"Нейл
• Время: 3:00
• Вес: Хопкинс 73,9 кг; Митчелл 74,4 кг

В июле 1991 года Хопкинс встретился с Дэнни Митчеллом. В конце 1-го раунда Хопкинс прижал противника к канатам и начал бомбить ударами. Митчелл пытался уворачиваться, но в итоге присел между канатами. Был отсчитан нокдаун. После окончания счёта рефери спросил Митчелл о готовности продолжать бой. Митчелл отрицательно ответил. Бой был прекращён. Зрители встретили остановку боя недовольным гулом.

31 января 1992 Бернард Хопкинс - Деннис Милтон

• Место проведения: Блю Хоризон, Филадельфия , Пенсильвания, США
• Результат: Победа Хопкинса техническим нокаутом в 4-м раунде в 10-раундовом бою
• Статус: Рейтинговый бой
• Рефери: Харли Макколл
• Время: 3:00
• Вес: Хопкинс 73,0 кг; Милтон 73,5 кг
• Трансляция: ESPN

В январе 1992 года состоялся бой между Бернардом Хопкинсом и бывшим претендентом на титул чемпиона мира в среднем весе Деннисом Милтоном. В середине 1-го раунда Хопкинс провёл правый хук в голову. Милтон опустился на колено. Он поднялся на счёт 8. Милтон попытался отбегаться. В конце 1-го раунда Хопкинс провёл левый хук в подобордок противника. Милтон не удержался и упал на канвас, но сразу же поднялся. Рефери отсчитал нокдаун. Милтон смог избежать нокаута, продержавшись до гонга. Бой проходил с обилием клинчей под свист и гул зрителей. В перерыве между 4-м и 5-м раундам угол Милтон остановил бой. Хопкинс победил техническим нокаутом.

51-летний Бернард Хопкинс в своем последнем поединке в карьере получил тяжелый нокаут от Джо Смита-младшего.

Принципиальные соперники побеждены, рекорды побиты. Он сделал в ринге все, и напоследок уже в возрасте 51 год Бернард Хопкинс впервые в карьере проиграл бой нокаутом. Как и все, что он делает, это было эпично и многозначительно.

Этого не смогли с ним сделать Рой Джонс , Оскар Де Ла Хойя , Антонио Тарвер , Феликс Тринидад и Сергей Ковалев . Это сделал Джо Смит-младший , который дебютировал на профессиональном ринге в 2009-м, когда Хопкинс уже с трудом мог считаться действующим боксером и элитой.

Это не помешало ему устраивать собачий бой в реванше с Роем Джонсом , матч по ММА с Чедом Доусоном , где все закончилось травмой плеча и проигранным реваншем, потом он отжимался в перерывах между раундами в бою с Паскалем , когда бил рекорд и выигрывал титул, затем забирал титул у Бейбута Шуменова - и был еще Сергей Ковалев, где все уже стало предельно ясно - прежнего Хопкинса больше нет.

ВОЙНА ЗАКОНЧИЛОСЬ

Он в профессиональном боксе с 1988 года, и Джо Смит тогда еще даже не родился. За десять лет до этого, в 1978-м Хопкинса приговорили к 18 годам в тюрьме Грейтфорд. Пять лет он смотрел на убийства за пачку сигарет, изнасилования в душевых и вышел оттуда с твердым желанием никогда больше туда не возвращаться и не умереть на злых улицах после удара ножом под сердце.

Ему это удалось. Шрамы от ножа, правда, остались, и тюрьма тоже явно оставила свои следы. Возможно, поэтому для того, чтобы побить Хопкинса, недостаточно было иметь здоровье, как у лошади, длинные и быстрые руки и нокаутирующий удар. Нужно было не дать ему залезть тебе в голову, сломить твой дух, испортить бой - потому что именно в этом Хопкинс всегда был силен. Иногда у кого-то даже получалось показать в этом бою самое лучшее, но в следующем раунде старик все так же стоял перед ним, скалился ему в лицо и бросал удары в ответ.

Так было и против Смита. Молодой боксер никак не мог выиграть хотя бы два раунда подряд, не утерянных еще окончательно навыков Хопкинса оказывалось достаточно, чтобы оставаться в игре. Но Смит еще мог наращивать обороты, а Бернард - нет.

Это случилось в восьмом раунде, Смит взорвался, навалился на Хопкинса с серией ударов и выбил его за пределы ринга. Пока боксер, ранее известный под прозвищами Палач и Чужой, летел вниз, он, должно быть, уже все понял и не пытался вернуться на ринг, ожидая, пока рефери закончит счет.

После боя он, конечно, заявил, что Смит нарушил правила и вытолкнул его с ринга толчком, а не ударом, жаловался на травму лодыжки, хотя падал вниз головой, а не ногой... возможно, он все не мог смириться с тем, что война закончилось, осталась только мирная жизнь. Все последнее время казалось, что и бой со Смитом, если старик победит, станет лишь еще одной ступенью подготовки к какому-то финальному, эпохальному перформансу.

УНИКАЛЬНОСТЬ ГОВОРИТ САМА ЗА СЕБЯ

Можно было не любить бокс Хопкинса - малозрелищный, грязный, сосредоточенный вокруг тонкой психологической игры на восприятии судей и нервах зрителей, но нельзя было не любить его отношение к делу. С каждым ударом он словно говорил: "Я уникален. Это нельзя описать просто словами. Уникальность говорит сама за себя"...

Реальность должна была уничтожить его физически и духовно, перемолоть, оставить без денег и титулов еще в начале 2000-х. Представление затянулось. Последний поклон не получился, но самым большим неуважением будет считать, что Хопкинса победило время. Время не могло с ним справиться. И когда оно выбилось из сил, только немного потрепав Бернарда Хамфри Хопкинса, его победил Джо Смит-младший, еще недавно работавший на стройке и занимавшийся боксом в свободное от основной работы время.

В июне он получил шанс всей жизни, встретившись с Анджеем Фонфарой ,и уничтожил его за раунд, а теперь отправил Хопкинса на покой. Теперь он претендент на титул WBC Адониса Стивенсона , и это скверные новости для последнего, но хорошие для зрителей - иначе чем нокаутом дело не кончится.

Чему нас учит история Хопкинса? Да ничему, она слишком уникальна, ее не повторить. Он не просто так выходил раз за разом к рингу под My way Синатры. Это был саундтрек всей его жизни и боксерской карьеры. Его последний поклон оказался скорее прыжком - но сломить его дух так никому и не удалось.